Елена Юрьевна Калашникова родилась 22 декабря 1957 года в Москве. В 1959 году семья переехала в город Красногорск, где Лена окончила общеобразовательную школу № 9 и музыкальную школу по классу фортепиано, пела в вокальном ансамбле «Алёнушка».
    В 1980 году Калашникова окончила институт Культуры (кафедра хорового дирижирования) и в том же году была принята по конкурсу в вокальную группу Государственного академического русского народного ансамбля «Россия» под руководством Людмилы Зыкиной, в котором проработала, сначала вокалисткой, а потом солисткой, до сентября 2001 года.
    C ансамблем «Россия» у Елены Калашниковой связана большая концертная работа. Маршруты выступлений ансамбля прошли почти по всему миру. Самые запоминаемые гастроли прошли в Австралии, Африке, Японии, Франции, Германии, Китае. Пела Елена не только на русском языке, а на итальянском, немецком. Её песня на корейском языке «Я свищу» пользовалась большим успехом в Корее. На концертах в России эта песня всегда становится неожиданным сюрпризом для присутствующих в зале.
    Помимо работы в ансамбле у Елены сложился творческий союз с квартетом музыкантов, с которыми она записывала песни и музыку самостоятельно и принимала участие в сборных концертах. Была Елена Калашникова в Афганистане, когда там шли ожесточённые бои. Выступала перед солдатами в Чечне и Ханкале, а успех на Северном флоте у экипажа корабля «Пётр Великий» был оглушительным.
    Сотрудничество с авторами-поэтами и композиторами значительно расширило репертуар певицы, появились песни более современного содержания и ритмов, но главный акцент в творчестве Елены Калашниковой был поставлен Виктором Фёдоровичем Боковым, когда он в начале 1990-х пригласил её к сотрудничеству. Патриарх русской песни - Виктор Боков и музыку к некоторым песням сочинял сам, отдавая их для первого исполнения Леночке, как по-отечески ее называл. Ни один праздник «Боковская осень» в Сергиево-Посадском районе не обходится без её серебряного голоса.
    В 2003 году Елена поступила на работу в Красногорский Дворец Культуры «Подмосковье», для того, чтобы передать другим то, чем владеет сама и на базе хора организовала ансамбль «Повечерье», в котором сначала занималась с участниками вокалом, постановкой голоса и дыханием, затем, когда коллектив зазвучал в едином стиле, началась работа над репертуаром, а затем и концертная работа. Коллектив «Повечерье» несколько раз становился Лауреатом районного конкурса «Свет немеркнущий мой, Россия» и Международного фестиваля–конкурса «Хранители наследия России».
    В 2008 году Калашникова создала ещё один коллектив на базе ДК «Красногорье», здесь работа была более трудоёмкой, так как участники, пришедшие на прослушивание, владели разными манерами исполнительства (академическая и народная, слишком открытая), нужно было привести всех к общему стилю, научить петь одинаково, в манере классического народного пения. Работа началась с постановки голоса, дыхания, а затем и репертуара. В репертуаре коллектива «Жар-птица» - золотые хиты прошлого века, такие как «Восемнадцать лет» О.Гришина, «Криницы» А.Эшпая, «На тот большак» М.Фрадкина, народные песни в оригинальных обработках. Ансамбль «Жар-птица» очень активен и мобилен, часто гастролирует. Коллектив красиво одет и отлично двигается. У Ансамбля много наград: грамоты и дипломы от Правительства Москвы и Подмосковья, победы на конкурсах и фестивалях.
    Елена Калашникова создала обширный певческий репертуар, в котором песни народные, лирические, современные. Поёт она и романсы, но всё-таки её первая любовь - это исконно русские песни. Особенно вдохновенно звучат в ее исполнении раздольные, лукавые и задорные русские народные песни. В них радость и печаль, необъяснимая грусть и широта русской души, нерасторжимая связь с природой. Многие песни записаны в фонд радио и в альбомах «Белая берёзонька», «Красногорск», «Море чёрное», «На заре - на зорюшке», «Праздник души».
     В 1995 году певице было присвоено звание Заслуженной артистки России. Она награждена Дипломом «Артиады народов России» (1999), Лауреат множества конкурсов и фестивалей, среди которых Главный приз Фестиваля Фестивалей «Мы едины, мы – Россия» «ЗА ВЕРНОСТЬ ТЕМЕ» (2008).